Con la sola, doverosa eccezione de «I kappa», spietata allegoria della società contemporanea di Akutagawa e oggi attuale più che mai, questo libro si concentra esclusivamente su racconti tradotti in italiano per la prima volta. Oltre a offrire materiale inedito al lettore, questo progetto è inteso ad approfondire ulteriormente l’analisi di una personalità geniale e combattuta. L’autobiografismo, tanto rifuggito nei primi anni, emerge prepotente, quasi come una necessità, e questa è solo una delle tante, apparenti contraddizioni che rendono la figura di Akutagawa un unicum così significativo e affascinante nella letteratura giapponese del XX secolo.