Paulinho Prestianni, un uomo che si avvia alla mezza età, per nulla soddisfatto della sua vita e del suo aspetto fisico, nonostante una condizione economica invidiabile, una mattina esce di casa per sbrigare una banale seccatura. Un paio di ore dopo la sua vita cambia completamente. Potrebbe sintetizzarsi così questo breve, surreale romanzo, scritto di getto nell’estate del 2000, abbandonato per una decina di anni, riscritto e ampliato dall’autore in tempi recenti. Ma, naturalmente, c’è dell’altro. Come mai Paulinho si sente leggero, tanto leggero da aver voglia di mettersi a correre? Che fine hanno fatto i suoi vecchi amici? Cos’è stato quel gran caldo, dentro quell’antica chiesa? Chi sono tutte queste belle ragazze che incontra, che gli sorridono, con le quali ha avventure, lui che non è mai piaciuto alle donne? Come mai non riconosce più la città? Perché tutte le strade in cui si ritrova a vagare sono dedicate a personaggi che di cognome si chiamano tutti Artale? Cosa sta succedendo? Paulinho è ancora in grado di controllare la sua vita? Dove sta andando? Riuscirà a tornare indietro? Ma, soprattutto, potrà ancora tornare indietro?