Anno 2017. Zona di Esclusione. Dintorni di Pripyat, la città satellite distante un paio di chilometri in linea d’aria dalla centrale di Chernobyl, evacuata a seguito dell’incidente nucleare dell’86 e interdetta dalle autorità per motivi di sicurezza. Aleksey, il protagonista del racconto, viene ritrovato a girovagare privo di memoria e in pessime condizioni fisiche da una pattuglia di avventurieri residenti in un villaggio vicino. Inizia così a conoscere subito, in maniera brutale e scioccante, le dure regole che governano la Zona, pullulante d’insidie e pericolose forme di vita mutanti, nonché di anomalie e radioattività. Nonostante ciò, riesce a riassaporare l’amicizia e a riscoprire l’amore. Tuttavia, per aver avuto salva la vita, diventa il prescelto di una missione quasi suicida. Sullo sfondo di uno spaventoso viaggio attraverso l’area interdetta, in particolare la città fantasma di Pripyat, si incrociano le vite di altri personaggi che aiutano il protagonista a superare ostacoli e pericoli nel tentativo di recuperare il proprio passato, spingendolo fino all’interno del famoso quarto reattore della centrale di Chernobyl. La consapevolezza del proprio essere è a portata di mano, intrecciata a doppio filo a una sconvolgente scoperta.