Il libro parla della difficile e infelice storia d&#39;amore tra Margherita, la cortigiana pi&ugrave; bella di Parigi, e Armando Duval.<br />Il racconto inizia con la visita del narratore di un appartamento di una deceduta signora mantenuta, dopo essere venuto a conoscenza di un&rsquo;asta grazie ai manifesti di Parigi. Il narratore ipotizza che possa essere una prostituta dalla casa molto ricca e con molti oggetti preziosi, regalatile dai suoi uomini.<br />&laquo; Qual cosa &egrave; pi&ugrave; triste che la vecchiaia del vizio, soprattutto nella donna? Non porta in s&eacute; dignit&agrave; e non ispira curiosit&agrave; alcuna. &raquo;