A Corinthe, en mai 57 apr&egrave;s J&eacute;sus-Christ, de nombreux athl&egrave;tes convergent de toutes les contr&eacute;es de l&rsquo;Empire romain pour disputer les jeux. N&eacute;m&eacute;ens. Act&eacute;, une jeune Corinthienne, s&rsquo;&eacute;prend d&rsquo;un des concurrents, le Romain Lucius, qui remporte les trois &eacute;preuves des jeux. Elle, le suit &agrave; Rome, et d&eacute;couvre qu&rsquo;il n&rsquo;est autre que l&rsquo;empereur N&eacute;ron. Les horreurs et les crimes qui jalonnent le r&egrave;gne du tyran poussent Act&eacute; &agrave; se r&eacute;fugier aupr&egrave;s des chr&eacute;tiens, dans les catacombes. L&agrave;, elle rencontre l&rsquo;ap&ocirc;tre Paul, et d&eacute;cide de se faire chr&eacute;tienne. Apr&egrave;s son bapt&ecirc;me, arr&ecirc;t&eacute;e et condamn&eacute;e &agrave; &ecirc;tre expos&eacute;e aux b&ecirc;tes dans le cirque, elle est &eacute;pargn&eacute;e, et lib&eacute;r&eacute;e.<br />Apr&egrave;s la r&eacute;volte de Rome contre N&eacute;ron et le suicide de l&rsquo;empereur, Act&eacute; la fid&egrave;le fleurira la tombe de son amant jusqu&rsquo;&agrave; sa mort, quinze ans plus tard. Premier roman historique d&rsquo;Alexandre Dumas, Act&eacute; est l&rsquo;un des deux livres que l&rsquo;auteur a situ&eacute;s dans l&rsquo;Antiquit&eacute;, et l&rsquo;on verra que, d&eacute;j&agrave;, ses personnages sont plus vivants, plus vrais que leurs mod&egrave;les historiques. Henryk Sienkiewicz a d&rsquo;ailleurs reconnu qu&rsquo;il avait puis&eacute; dans la fresque de Dumas pour &eacute;crire son best seller Quo Vadis, et Ernest Renan s&rsquo;en est inspir&eacute; pour r&eacute;diger son ouvrage sur le r&egrave;gne de N&eacute;ron, l&rsquo;Ant&eacute;christ.