Bettina to spiewaczka operowa zakochana w uzaleznionym od hazardu baronie Steinbergu. Na jego prosbe porzuca scene i zamieszkuje w jego posiadlosci we Wloszech. Pomimo wielu prósb baron nie zamierza rezygnowac dla ukochanej ze swoich pasji. Na jej nieszczescie nalezy do nich gra w karty u mieszkajacej po sasiedzku ksieznej. W koncu Steinberg przegrywa w grze wiekszosc swego majatku i uswiadamia sobie, ze nie bedzie w stanie utrzymac swojej zony. Jednoczesnie wciaz nie chce, aby ta wrócila na scene. W noc, kiedy postanawia sie odegrac, w palacu pojawia sie Margrabia Stefani, który niegdys byl wielbicielem Bettiny...