Avec &quot;L&rsquo;Italien&quot;, aussi connu comme &quot;L&rsquo;Italien ou le Confessionnal des P&eacute;nitents Noirs&quot; (1797), Ann Radcliffe nous livre, trois ans apr&egrave;s son monumental &quot;Les Myst&egrave;res d&rsquo;Udolphe&quot;, un chef-d&rsquo;&oelig;uvre du roman gothique. Ce roman est m&ecirc;me plus abouti que son best-seller. Mieux, on y voit nettement l&rsquo;influence qu&rsquo;aura le roman gothique sur le lecteur, gr&acirc;ce &agrave; cette enqu&ecirc;te dont le suspense ne nous l&acirc;che qu&rsquo;&agrave; la derni&egrave;re page.<br />On regrettera juste qu&rsquo;Ann Radcliffe rende les interventions surnaturelles plus naturelles et rationnelles&hellip; un d&eacute;faut qu&rsquo;on peut mettre sur le dos du Rationalisme ambiant qui fut v&eacute;hiculer avec les Philosophes des Lumi&egrave;res.<br /><br />&quot;L&#39;Italien&quot; &nbsp;d&eacute;crit des &eacute;v&eacute;nements qui se d&eacute;roulent en 1764, trente-trois ans avant la sortie du livre. C&#39;est la derni&egrave;re &oelig;uvre publi&eacute;e du vivant de l&#39;auteur. L&#39;atmosph&egrave;re de &quot;L&#39;Italien&quot; est sombre et myst&eacute;rieuse et inclut des th&egrave;mes comme l&#39;amour, la d&eacute;votion et les pers&eacute;cutions de la Sainte Inquisition. On y retrouve par ailleurs des probl&eacute;matiques importantes &agrave; l&#39;&eacute;poque de la R&eacute;volution fran&ccedil;aise comme la religion, l&#39;aristocratie et la nation.&nbsp;<br /><br /><b>R&eacute;sum&eacute;:</b><br />Naples au XVIIIe si&egrave;cle. Vicenzo Vivaldi, fils du marquis et de la marquise de Vivaldi, jeune homme fougueux et courageux, tombe sous le charme d&rsquo;une inconnue qu&rsquo;il aper&ccedil;u durant l&rsquo;office : une jeune fille belle et innocente &ndash; comme toutes les h&eacute;ro&iuml;nes du roman gothique, qui, rappelons-le, est un h&eacute;ritier du roman sentimental &ndash; r&eacute;pondant au nom d&rsquo;Elena Rosalba.<br />La jeune fille &eacute;tant de condition modeste, les parents de Vivaldi s&rsquo;oppose &agrave; cette alliance lorsque leur fils leur fait par de son d&eacute;sir de l&rsquo;&eacute;pouser.<br />Mais Vivaldi s&rsquo;ent&ecirc;te et continu &agrave; voir Elena...