Inghilterra, 1815/1816
Hallam Ravenscar non ha mai dimenticato Madeline Morris, la donna cui ha dovuto rinunciare perché non era abbastanza ricco per offrirle un futuro dignitoso, e quando infine torna in patria, dopo la guerra, l'idea di rivederla sposata con il Conte di Lethbridge lo fa soffrire. Fin dal loro primo incontro, però, si accorge che dietro l'atteggiamento spensierato di Madeline si nasconde in realtà una profonda tristezza. E allora, turbato dal profumo dei ricordi, non riesce a resistere alla tentazione di scoprire il motivo di tanta infelicità...