Pubblicato a Milano nel 1895, <i>Piccolo mondo antico</i> si svolge a ridosso di alcune vicende del Risorgimento italiano, dal 1849 (anno della bruciante sconfitta di Novara) al 1859, in prossimit&agrave; della nuova guerra contro l&#39;Austria. Da alcuni appunti dell&#39;autore sappiamo che la stesura del romanzo gli port&ograve; via circa 10 anni (Fogazzaro inizi&ograve; a scriverlo nell&#39;agosto del 1884 e lo concluse il 31 dicembre 1894, &quot;alle 6 del pomeriggio&quot;) e, appena uscito, il romanzo fu immediatamente tradotto in inglese ed in francese, divenendo in breve tempo un successo internazionale, capace perfino di surclassare <i>Le vergini delle rocce</i> di D&#39;Annunzio.