Il romanzo storico di Antonio Venditti prende spunto da un racconto, ascoltato nella fanciullenza dalla voce di un parente del bandito, rievocato e approfondito molti anni dopo, nella ricerca per la &ldquo;Storia di una citt&agrave; millenaria&rdquo;. La vita avventurosa del protagonista &egrave; ricostruita sulla base della &ldquo;Relazione del processo&rdquo;, celebrato da una Commissione del Tribunale criminale di Roma, nel 1858, a Velletri che era capoluogo di Legazione dello Stato Pontificio, al confine con il Regno delle Due Sicilie.<br />La vicenda del bandito si sviluppa nel periodo risorgimentale e alcuni grandi personaggi dell&rsquo;epoca fanno la loro apparizione in citt&agrave;, che assiste direttamente a storici avvenimenti. Cencio Vendetta, che ha trascorso lunghi anni della sua giovane vita in carcere, per reati effettivi o presunti, &egrave; animato da un anelito profondo alla libert&agrave;, che lo ha contraddistinto nel male e nel bene, inteso, nella parte finale della sua vita, come ricerca di redenzione, contro l&rsquo;avversa e irrevocabile sorte.