Come Marv Shelley o Brain Stoker, anche Arthur Conan Doyle sembra condannato a vivere all'ombra del suo personaggio. "Sono stanco di sentirmi definire come l'autore di Sherlock Holmes" si lamentava il 22 maggio 1930. "Sembra che non abbia scritto altro che polizieschi." La sua non è certo una protesta infondata. Oltre che il creatore del detective più famoso del mondo, infatti, il medico e spiritista Conan Doyle fu un eccellente narratore di storie dell'orrore, ispirate esplicitamente all'opera di Edgar Alian Poe, e pubblicò diverse storie di vampiri prima che il Drucula dell'amico Stoker fissasse le regole del genere. Nove di queste sono raccolte nel presente volume, un'antologia per il pubblico italiano, che dimostra come, se non avesse mai creato Sherlock Holmes, Conan Dovle verrebbe ricordato come autore ili memorabili racconti soprannaturali.