Afferma Arthur Schopenhauer nell’Introduzione a questo libro: «Prendo qui nel suo significato immanente la nozione di saggezza nella vita, cioè intendo con ciò l’arte di rendere la vita quanto meglio è possibile piacevole e felice. Dunque un trattato sulla vita felice. Questa potrebbe a sua volta essere definita una esistenza che, considerata dal punto di vista puramente esteriore, è preferibile alla non-esistenza. La vita felice, così definita, ci attrarrebbe per sé stessa, e non solo per il timore della morte; ne risulterebbe inoltre che noi desidereremmo vederla durare senza fine». In questa edizione il testo è stato prudentemente revisionato.