Chaque année, selon les statistiques européennes, cinq pour cent de la population souffre de maux de dos. En Grande-Bretagne, les maux de dos coûtent plus cher en heures de travail perdues que les grèves et nécessitent moins de visites chez le médecin que les infections respiratoires. En Italie, 80 % des adultes sont contraints par le mal de dos d'aller chez le médecin au moins une fois dans leur vie. Fait étrange : le mal de dos est devenu beaucoup plus fréquent ces dernières années. Elle semble se produire plus fréquemment dans les sociétés de haute technologie, où l'organisation de la vie est plus complexe. Cela peut s'expliquer par le fait que le stress psychologique est un facteur aussi important dans les maux de dos que dans les maux de tête. Il se peut aussi que les gens soient aujourd'hui plus exposés au stress et moins résistants à la douleur. Tout le monde peut avoir un mal de dos occasionnel après un effort musculaire auquel il n'est pas habitué. C'est tout à fait normal et la douleur disparaît après un jour ou deux. Mais si elle est grave ou dure plus de trois ou quatre jours, il faut consulter un médecin. L'arthrose, une maladie articulaire dégénérative, peut également affecter la colonne vertébrale, et constitue en fait la principale cause des douleurs dorsales. Enfin, il peut être surprenant d'apprendre qu'une autre cause possible de douleurs vertébrales est la goutte, une maladie métabolique chronique qui, dans l'imaginaire populaire, affecte principalement le gros orteil des vieux messieurs riches et gourmands. En réalité, la goutte peut se manifester dans n'importe quelle articulation et toucher des personnes de tous âges. Le Dr Peter Baranowski, spécialiste australien de la neurologie et des maladies de la colonne vertébrale, a écrit dans un livre que la goutte survient lorsque la quantité d'acide urique dans le sang augmente, provoquant l'accumulation de cristaux dans les articulations. Cela provoque une inflammation et des douleurs articulaires. Il peut également y avoir une accumulation de cristaux dans les disques de la colonne vertébrale. Il convient de noter que le froid (plus les courants froids que le froid généralisé) est également une cause de mal de dos. Le froid localisé peut provoquer des réactions plus violentes et plus fréquentes dans les racines nerveuses de la colonne vertébrale. Il existe 31 paires de racines spinales qui proviennent de la moelle épinière. Ces racines sont à l'origine de tous nos nerfs périphériques. Si votre mal de dos est chronique, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour le soulager. Mais comme la douleur peut être causée par une maladie dans d'autres parties du corps, il est préférable de ne pas prendre de risques. La première chose à faire est donc de consulter votre médecin pour connaître la cause précise de votre mal de dos.