Ersilia Alves, petite duchesse de Cerbère à la beauté désarmante, porte le signe d'un destin cruel et à dix-sept ans renaît des ténèbres de sa propre existence, avec une démarche claudicante qui jette l'opprobe sur sa perfection. Astolfo des Chavaux, comte de Rennes, la quarantaine endurcie, libertin notoire, s'occupe d'elle selon la volonté de son père, affrontant l'inattendue vague de sentiments qui les agite tous les deux. Feroz, mystérieux et ultime pirate, à l'habillement baroque et au visage dissimulé, commande la Vague Écarlate, un antique galion aux voiles rouges comme le sang versé des nombreux ennemis de son capitaine. Avec en toile de fond la France de 1789 en ébullition, un roi otage d'un peuple, une mutation profonde de la société mettant en péril une classe entière de la population, les destins d'une femme qui porte  en elle le néant et d'un homme sans identité vont s'entrecroiser. Quel est le secret du pirate à la plume rouge ? Et quelle force cache le Bijou ressuscité de Cerbère ? Coups de théâtre, rivalités familiales et revirements de situation inattendus laisseront place à un amour qui saura combattre la douleur et ouvrir son coeur au futur.