El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Perez Galdós (1843-1920) para recrear en el, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles guerras, política, vida cotidiana, reacciones populares a lo largo del agitado siglo XIX. La de los tristes destinos, como se designo alusivamente a Isabel II, llega en este Episodio al fin de sus días como reina de España.