Apparso in edizione definitiva nel 1930, I pittori italiani del Rinascimento è considerato un classico della critica figurativa: gli studi che raccoglie, sui pittori veneziani, i pittori fiorentini, quelli dell'Italia centrale e dell'Italia settentrionale, contengono intuizioni fondamentali sulle opere della nostra tradizione, alla luce di cardini della critica berensoniana come i valori tattili, il movimento e la composizione spaziale. Da Antonello da Messina a Giovanni Bellini, da Botticelli a Michelangelo, passando per Leonardo da Vinci, Donatello, Andrea Mantegna, Raffaello, Tiziano e tanti altri: un dispositivo per imparare a "leggere" in modo critico, e ad amare, i grandi geni della pittura rinascimentale.