Stati Uniti, 1875 - Per sfuggire al matrimonio con il rampollo di una famiglia ricca e altolocata che il padre vorrebbe imporle, Hanna Malloy decide di partire per il selvaggio West con l'intenzione di costruirsi un'esistenza più eccitante e indipendente. Non ha idea di cosa sia l'amore né ritiene che possa contare qualcosa, ma al primo assaggio di vita di frontiera capisce subito che una donna sola in quel posto frequentato da ogni sorta di avventurieri corre troppi rischi, per cui decide di trovarsi subito un marito... ma a pagamento! Fortuna vuole che il primo candidato, un celebre cacciatore di taglie mezzosangue che viaggia in compagnia di un cane, alloggi proprio nel suo stesso albergo: il suo nome è Cale Elliot e, cosa che non guasta, è anche molto attraente. Ma quando la dolce Magnolia, come la chiama lui, gli propone l'affare, Cale la sorprende con una bizzarra controproposta...