La&nbsp;mezzanotte era ribattuta a tutti gli orologi della citt&agrave;, quando Maria, la bella guantaia di Porta Vittoria, si decise chiudere il suo negozio. Aveva fatto cos&igrave; tardi, perch&egrave; era l&rsquo;ultimo giorno di carnevale e gli avventori non erano mancati.<br />Maria appariva stanca, abbattuta. I suoi grandi occhi azzurri, lieti e brillanti, si mostravano leggermente velati; i capelli finissimi castani, le cadevano in disordine sul collo e sulla fronte; le guancie aveva pallide, la piccola bocca sorridente, un po&rsquo; scolorita.