Cos&igrave; scrive Pavese del suo romanzo: <i>Il voler commettere una malvagit&agrave; a ogni costo, violentando la propria natura, &egrave; tipico dell&rsquo;adolescenza e del bisogno di provare a se stessi che si &egrave; universali, al di l&agrave; di ogni norma. ... Lo stile di Berto non va attribuito a un Berto, ma assimilato a una terza persona.</i> L&#39;opera suscit&ograve; molto scalpore all&#39;epoca della prima pubblicazione per la trattazione dell&#39;incesto e per il linguaggio che richiama il dialetto.