Questo romanzo storico, anche se non tra i pi&ugrave; conosciuti di Dickens, &egrave; diventato negli anni il testo pi&ugrave; venduto al mondo, segno dell&rsquo;impegno sociale descritto dalle vicende storiche di due famiglie, Manette ed Evr&eacute;monde, separate dal ceto di provenienza e riunite dal destino nel vortice sanguinario della Rivoluzione Francese, che divennero familiari non solo per i lettori della met&agrave; dell&#39;Ottocento &ndash; per i quali leggere del &ldquo;Regime del Terrore&rdquo; non doveva essere poi tanto diverso da quanto non lo sia per noi leggere un racconto della seconda Guerra Mondiale &ndash; ma per milioni di lettori ancora oggi.<br />Il romanzo, infatti, &egrave; ambientato a Parigi e Londra durante la Rivoluzione francese e negli anni del Regime del Terrore. In esso vengono rappresentati la sottomissione del proletariato francese all&rsquo;oppressione dell&rsquo;aristocrazia negli anni precedenti la rivoluzione, e la successiva brutalit&agrave; dei rivoluzionari nei primi anni della rivoluzione. Segue le vite di diversi protagonisti attraverso questi eventi, in particolare Charles Darnay, un ex-aristocratico francese che diviene vittima di accuse indiscriminate durante la rivoluzione, e Sydney Carton, un avvocato inglese che cerca di redimere la propria vita per amore della moglie di Darnay, Lucie Manette, il cui padre venne ingiustamente imprigionato nella Bastiglia.<br />Dickens condanna l&#39;ignobilt&agrave; di una casta che aveva perso, in Francia, il diritto a rivendicare il ruolo di guida morale e civile della nazione e insieme anche la crudelt&agrave; scaturita dall&#39;opposizione a quei soprusi. Le due citt&agrave; evocano, nel parallelismo - anche se con esiti diversi - delle vicende giudiziarie di Darnay/Evremonde a Londra e Parigi, una sorta di dualismo tra l&#39;equilibrio del sistema anglosassone e l&#39;estremismo dei Lumi francesi.<br />Il racconto non ha un protagonista principale; emergono, ed &egrave; forse uno dei primi casi in letteratura, le folle come protagoniste: la massa umana, che assalta la Bastiglia, prigione simbolo dell&#39;oppressione feudale.<br />Dickens lancia attraverso il tempo passato, un monito al tempo presente in cui &egrave; ancora viva la minaccia della ripetizione dell&rsquo;antico. Si deve, infatti, tener conto che nel 1859 (anno di pubblicazione del romanzo) &egrave; ancora ben vivo il ricordo dei tumulti e delle agitazioni dovute all&rsquo;approvazione della Corn Law e quello dei moti rivoluzionari a seguito del movimento cartista, che con la sua richiesta di una radicale riforma elettorale, rievocava i fantasmi del Terrore francese.<br />Per Dickens la rivoluzione &egrave; una malattia, &egrave; febbre e delirio di autodistruzione il cui contagio si propaga a velocit&agrave; spaventosa.<br />La societ&agrave; &egrave; continuamente minacciata a causa degli squilibri della distribuzione della ricchezza e la folla sottoposta a continui soprusi diventa facilmente crudele e incontrollabile: a quel tempo la folla era un mostro molto temuto e che non si fermava davanti a nulla. In queste note si comprende anche la grande attualit&agrave; del romanzo di Dickens e le motivazioni ad una lettura odierna.