George Pembroke, Visconde Sedgewick, é um homem determinado a se autodestruir. Embora já tenha se passado mais de dois anos desde que sua querida esposa morreu de parto, George continua a depender da bebida para amenizar sua dor.
Preocupadas com ele e seus filhos, as irmãs de George o incentivam a pedir à solteirona Sally Spenser - uma amiga de longa data da família – que o ajude a cuidar de sua filha e filho. Sally é a pessoa perfeita. Ela é bem-nascida, não tem dinheiro e adora os filhos dele. Mas George não pode pedir a sobrinha de um conde para se tornar uma governanta! Contudo. . . visto que ele nunca mais amará, por que não fazer de Sally sua viscondessa? Seria um casamento apenas no nome. Um casamento para ajudar na educação de seus filhos.
O profundo amor de Sally pelas crianças e o medo de que o visconde se casasse com uma madrasta insensível, foi o que levou Sally a concordar com a proposta de casamento de George. Mesmo sabendo que poderia ser insuportável viver sob o teto do homem que ela sempre amou e saber que nunca vai poder ter o seu amor.