Il volume costituisce la prima trascrizione de La battaglia di Legnano, romanzo storico scritto da Carlo Del Balzo in età giovanile (1869- 1870). L’autore affronta un tema che aveva già ispirato la fantasia di scrittori come Tommaso Grossi, Cesare Cantù, Giovanni Berchet e
compositori come Giuseppe Verdi, divenendo uno dei “miti” dell’Ottocento romantico. Come nelle opere di questi autori, anche nel romanzo
di Del Balzo la rievocazione della lotta tra i Comuni e il Barbarossa è animata da intenti celebrativi e sentimenti patriottici che testimoniano il permanere di istanze romantiche e risorgimentali nella prima produzione dello scrittore campano.
La narrazione, non priva di temi che denotano l’influenza del modello scottiano e manzoniano, riproduce alcuni tratti tipici del genere: l’ambientazione medievale, l’amore contrastato, la fanciulla perseguitata. Su uno sfondo storico accuratamente ricostruito, Del Balzo inserisce la storia d’amore tra Gustavo Pinamonte Vimercate e Linda Santafiore, che si svolge tra peripezie, delitti, fughe, rapimenti, violenze sessuali e vendette che rendono avvincente l’intreccio. La battaglia di Legnano è un’opera utile non solo a ricostruire l’itinerario letterario di colui che l’ha composta, ma anche ad ampliare la conoscenza del romanzo storico in Italia.