Questo manuale, come altri di molti colleghi che mi hanno preceduta, nasce dall’esperienza didattica delle lezioni universitarie, non perché si sentisse la mancanza di un ulteriore strumento per la preparazione dei corsi del triennio universitario ma sostanzialmente perché ogni docente non riesce a riconoscersi mai del tutto in un testo già esistente: si sente così l’esigenza di offrire ai propri allievi un racconto più personale di quello che si ritiene essere stato lo sviluppo della cultura figurativa e costruttiva del mondo greco, selezionando, all’interno di quella che è una produzione vastissima, alcuni esempi specifici che si ritengono più adatti a definirne i caratteri salienti. In particolare, nel testo che segue si cerca di evidenziare sempre il contesto storico in cui si sono sviluppate le varie problematiche culturali e artistiche, con una particolare attenzione a quelli che sono gli aspetti più originali della cultura artistica greca e che la differenziano maggiormente dalle coeve produzioni figurative e architettoniche. Questi aspetti sono anche quelli che, attraverso la loro completa recezione da parte del mondo romano, hanno contribuito in modo determinante alla formazione dello stile figurativo naturalistico e della cultura architettonica del mondo europeo fino almeno all’inizio del XX sec.: ed è per questo che la loro conoscenza si rivela di fondamentale importanza per un’esatta comprensione di quelli che sono stati i successivi sviluppi della storia dell’arte.