Estate 2007. Little Bee, Piccola Ape, un’adolescente nigeriana, insieme ad altre tre immigrate esce dal centro di detenzione temporanea in cui ha vissuto per due anni. Non sapendo dove andare, senza documenti, telefona alle uniche persone che conosce in Gran Bretagna, Andrew e Sarah O’Rourke, che due anni prima in Africa le hanno salvato la vita. Andrew e Sarah erano all’epoca in Nigeria in vacanza, nel tentativo di raddrizzare un matrimonio ormai in pezzi. Un giorno, in spiaggia, due ragazzine (Little Bee e sua sorella) corrono verso di loro, inseguite da un gruppo di soldati decisi a ucciderle. Andrew e Sarah riescono a salvare solo una delle due bambine. Quando anni dopo Little Bee ricompare nella vita della coppia, l’esperienza traumatica riemerge e Andrew non regge al ricordo. La vita di tutti subisce un contraccolpo, fino a quando Sarah decide di seguire Little Bee in Nigeria, portandosi dietro il figlio ancora bambino. Non sa cosa l’aspetta. La violenza in Africa non si è ancora fermata. Oltre agli scontri fra culture diverse, Cleave porta l’attenzione sull’innocenza perduta degli adolescenti, dai bambini soldato a quanti ogni giorno devono sopportare regimi dispotici se non brutali, in uno struggente romanzo di feroce onestà.