Inghilterra, 1818
Per Hugh Bethune, Duca di Scofield, essere additato come il peggiore dei gentiluomini è ormai un'abitudine. Freddo e controllato, sembra incapace di amare o di provare un'autentica passione. Ma Lady Rachel Graham sa che quella è solo una maschera, aggravata dal sospetto. La società mormora che il duca abbia commesso un orrendo crimine, cosa impossibile... perché quella notte loro due erano insieme. Lui non ha mai voluto che si conoscesse la verità per non distruggerle la reputazione, Rachel però è pronta ad affrontare le conseguenze dello scandalo pur di stargli accanto. E allora perché Hugh non fa che allontanarla?