Talia lebt seit ihrem sechzehnten Geburtstag im Wald.
Davon gejagt und versteckt . Ihre Stiefmutter, die Herzogin, trachtet dem Mädchen nach dem Leben.
Denn Talia ist die rechtmäßige Tochter und Erbin des Herzogs von Darkin. Sie könnte der Frau das Vermögen streitig machen.

Als Talia im Gutshaus einbricht, um sich ihr Eigentum zurückzuholen, wird sie entdeckt und landet am Pranger. Ihre Stiefmutter will sie demütigen und danach an Sklavenhändler verkaufen. Wenn sie nicht vorher am Durst stirbt.

Zum Glück entdeckt sie dort der zukünftige König. Jarod traut seinen Augen nicht als er das junge Mädchen am Pranger stehen sieht. Auf seinem Befehl hin, wird Talia befreit und eingesperrt. Er will Talia dem Richter vorführen.

Talia kann flüchten und versteckt sich wieder im Wald. Dort glaubt sie sich sicher. Doch Jarod ist neugierig geworden. Der Mann will hinter das Geheimnis des Mädchens am Pranger kommen.
Entschlossen macht er sich auf die Suche.
Im Wettkampf mit vielen Kopfgeldjägern, die Talia auf Befehl der Herzogin, ermorden sollen.