L'opera intende offrire una disamina delle condizioni e delle modalità di esercizio del potere espropriativo e dei soggetti attivi dell'espropriazione per pubblica utilità. A partire dalla Costituzione, i presupposti del potere espropriativo sono stati individuati nell'interesse generale, nella riserva di legge e nell'indennità. La giurisprudenza nazionale e sovranazionale ha fissato i principi di diritto vivente che hanno indirizzato l'attività del legislatore nell'emanazione del Testo Unico e fino ad oggi. Il potere espropriativo viene trattato anche sotto il profilo del suo concreto esercizio nelle singole fasi del procedimento ablatorio, con una particolare attenzione per le garanzie partecipative riconosciute al privato. L'approfondimento sui soggetti attivi fa riferimento all'autorità espropriante, a titolo originario o su delega, al beneficiario e al promotore, con l'esame delle principali sentenze in materia.