Il contract management è la disciplina di gestione dei contratti d’appalto nata in seno al project management. Recentemente la gestione dei contratti sta diventando argomento sempre più d’interesse anche per le imprese italiane, in specie le imprese che operano in contesti internazionali per commesse. Il contratto è infatti il documento fondamentale per la gestione della commessa, e, dunque, dei risultati operativi. Il contratto però è soggetto ad interpretazioni dalle parti e serve conoscerlo ed amministrarlo per massimizzare i benefici ottenibili dallo stesso. Per questa ragione le imprese che operano prevalentemente nei mercati esteri non possono prescindere dal prevedere figure in grado di sapere gestire il contratto, sia per quanto riguarda la parte legale, sia per quanto riguarda la parte contabile. Anche in Italia sta crescendo la richiesta di figure che possano ricoprire la posizione di Capo Ufficio Contratti a supporto del Capo Commessa, il Contract Manager, come figura legata al cantiere o di sede.
Si farà particolare riferimento agli Standard Form Contracts (Condizioni Generali di Contratto d’Appalto Uniformate) di uso internazionale, utilizzati correntemente nelle commesse estere legate al settore delle costruzioni. Lo scopo è quello di introdurre una sensibilità ai temi di gestione dei contratti d’appalto internazionali e dare una chiave lettura attraverso una possibile analisi tecnico-gestionale degli stessi.