Già colonia francese (1893), la Costa d’Avorio è indipendente dal 1960. Il medico Felix Houphouet-Boigny diviene il padre padrone della nazione africana. Egli instaura un regime autoritario: partito, sindacati,mezzi di comunicazione unici. Viene eletto nel 1970, 1975 , 1980 e 1985 con delle percentuali vicine al 100%.
L’agricoltura di rendita consente una buona crescita. La Costa d’ Avorio è il primo produttore mondiale di cacao. L’ espansione economica dipende anche dal permesso accordato alle compagnie straniere di esportare buona parte dei profitti. Questa espansione produce benefici ridotti alla maggior parte della popolazione.
Avvengono le prime proteste popolari. Houphouet Boigny tenta di arginare il malcontento strumentalizzando le varie etnie nella gestione del potere.