Questa monografia – che è basata prevalentemente sull'utilizzo delle fonti archivistiche americane, britanniche, francesi e in minor misura italiane e tedesche, ma prende in considerazione anche la letteratura più aggiornata sull'argomento – è la prima opera nella nostra lingua dedicata specificamente alla ricostruzione dettagliata degli eventi dell'estate e autunno 1954, che condussero al rigetto del trattato istitutivo della Comunità Europea di Difesa da parte dell'Assemblea Nazionale francese e, nel giro di poche settimane, alla conclusione degli accordi di Parigi per l'ingresso della Germania nella NATO e la fondazione dell'Unione Europea Occidentale in luogo della CED. A distanza di sessantanove anni, quegli avvenimenti conservano la loro grande rilevanza storica, perché proprio nel fallimento dell'ardito progetto sovranazionale della CED affondano le radici da un lato l'approccio incrementale all'unificazione europea adottato con innegabile successo a partire dai Trattati di Roma, e dall'altro la persistente nostalgia di un "esercito europeo" che riaffiora ciclicamente in occasione di grandi traumi geopolitici quale, da ultimo, la barbarica aggressione russa all'Ucraina.