Le scienze sociali dedicano oggi particolare attenzione alla questione ambientale e sono caratterizzate dalla ibridazione di diverse discipline – scienza politica, sociologia, geografia sociale, antropologia – oltre che da una costante innovazione teorico-concettuale. Utilizzando l’Actor-Network Theory, un approccio in grado di rilevare la governance ambientale come processo di associazione di soggetti eterogenei quali attori sociali, tecnologie e risorse naturali, si è analizzata la vicenda decisionale dell’impianto di termodistruzione/incenerimento di rifiuti “Fenice” di Melfi (Pz). L’inserimento delle questioni ambientali nella politica disegna scenari in cui il potere di decidere si dissemina in negoziazioni che si definiscono nella pratica. Ne consegue che il perseguimento degli obiettivi di policy dipende dalle dinamiche di formazione e stabilizzazione delle coalizioni e dal superamento di alcune criticità del sistema di governance nelle politiche sui rifiuti.