Esito di un progetto scientifico interdisciplinare, il volume è la sintesi più recente della storia delle ricerche su Chiaromonte e il suo territorio. Ideato dai curatori, da anni impegnati in studi di archeologia e antropologia fisica delle comunità antiche del territorio, il volume, in memoria di Luigi Viola, già Sindaco di Chiaromonte e promotore di azioni volte alla valorizzazione del patrimonio comunitario, delinea in diacronia i momenti della composita antropizzazione preprotostorica e storica dell’area, proponendo in chiave scientifico-divulgativa la conoscenza di un patrimonio culturale che, pur avendo suscitato l’interesse di studiosi, da Dinu Adamesteanu a Edward C. Banfield, pur essendo stato oggetto di esposizioni nazionali (Roma, Napoli, Venezia, Torino, Pompei) ed estere (Strasburgo, Lione, Zurigo, Colonia, Bucarest, Atene, Salonicco, Montreal, Pechino), è stato finora confinato nel ristretto ambito degli studi scientifici.
Il volume, oltre a costituire una importante occasione editoriale per la pubblicazione di complessi finora inediti, come la necropoli medievale di località San Pasquale dalla quale proviene la straordinaria fibula d’oro con paste vitree recante la più antica immagine della Vergine con Bambino nota in Basilicata, restituisce la conoscenza di un patrimonio culturale ormai riconosciuto tra i più importanti della Regione, quale testimonianza del ruolo svolto dalle comunità del territorio nella formazione della storia regionale e dell’Italia meridionale dalla Preistoria all’Età moderna.
L’edizione del volume è anche occasione per ricordare persone amiche prematuramente scomparse con cui abbiamo condiviso momenti di studio e lavoro: Domenico Mancinelli, che ha condotto la prima analisi comparata sui resti antropologici delle necropoli di Chiaromonte e Guardia Perticara, Patrizia Macrì, che aveva iniziato l’esame della necropoli di Guardia Perticara, e Maria Rosaria Germano, assistente restauratrice SABAP della Basilicata.
Si ringraziano gli studiosi che con i loro contributi scientifici hanno reso possibile la realizzazione del volume e la famiglia di Luigi Viola, la signora Maria e i figli Valentina e Nicola, per il sostegno al progetto.