ll future su indici azionari (o stock index future) &egrave; uno strumento derivato standardizzato, negoziato su mercati regolamentati, tramite il quale acquirente e venditore si impegnano a negoziare in data futura una determinata quantit&agrave; di indici azionari (underlying), a un prezzo fissato all&#39;atto della stipula del contratto.&nbsp;<br />&bull;&nbsp;&nbsp; &nbsp;Questo strumento &egrave; un derivato simmetrico in quanto entrambi i contraenti sono obbligati a scadenza a effettuare una prestazione.<br /><br />Nella maggior parte dei casi i future su indici azionari non giungono a scadenza, poich&eacute; gli operatori preferiscono chiudere le posizioni aperte rivendendo (acquistando) il contratto future precedentemente acquistato (venduto). Tuttavia, se il contratto giunge a scadenza, potr&agrave; essere liquidato esclusivamente per cash settlement.<br />&bull;&nbsp;&nbsp; &nbsp;I futures su indice azionario vengono liquidati giornalmente attraverso il meccanismo del marking to market, in base al quale il contraente che ha sperimentato un andamento avverso del mercato deve versare un importo (detto margine di variazione) alla clearing house (che in Italia &egrave; la Cassa di Compensazione e Garanzia).<br /><br />A differenza di altri prodotti finanziari come le azioni, con i futures, non si paga l&#39;intero importo in denaro in anticipo n&eacute; si possiede l&#39;attivit&agrave; sottostante; si deposita, infatti, il margine iniziale per entrare nella posizione future. L&#39;importo del margine richiesto &egrave; una percentuale del valore del contratto.<br />&nbsp;