Extrait<br />| I<br />Ce matin de juillet, en quittant la Sorbonne, Norbert Defrennes rencontra son ami Foury sur le boulevard Saint-Germain, et tous deux se dirig&egrave;rent en causant vers la rue Saint-Guillaume, o&ugrave; demeurait Norbert.<br />Foury, brun, trapu, au visage color&eacute;, aux gestes exub&eacute;rants, &eacute;tait l&rsquo;antith&egrave;se de son compagnon, svelte, &eacute;l&eacute;gant, de physionomie fine, un peu froide, d&rsquo;allure souple et r&eacute;serv&eacute;e. Leurs caract&egrave;res diff&eacute;raient autant que l&rsquo;apparence physique. Ils s&rsquo;&eacute;taient li&eacute;s au lyc&eacute;e, puis retrouv&eacute;s &agrave; la Facult&eacute; des Lettres. Foury voyait dans le fils du banquier Defrennes un pr&ecirc;teur g&eacute;n&eacute;reux, quand ses frasques avaient mis &agrave; sec la bourse garnie tous les trimestres par sa m&egrave;re.<br />Il continuait ces relations d&rsquo;amiti&eacute; plut&ocirc;t par habitude que par r&eacute;elle sympathie. Foury, de son c&ocirc;t&eacute;, se f&ucirc;t bien gard&eacute; de les rompre. Par M. Defrennes p&egrave;re, influent dans les milieux politiques de gauche, il s&rsquo;&eacute;tait fait nantir d&rsquo;une confortable sin&eacute;cure administrative, et comptait que, gr&acirc;ce &agrave; cette protection, il pourrait quelque jour s&rsquo;&eacute;lever &agrave; un &eacute;chelon sup&eacute;rieur. En somme, un type d&rsquo;aimable &eacute;go&iuml;ste, pas mauvais gar&ccedil;on, susceptible de quelques &eacute;lans g&eacute;n&eacute;reux, mais trop amateur de toutes les jouissances de la vie. Ainsi le jugeait Norbert, en toute &eacute;quit&eacute;.<br />Ils marchaient d&rsquo;un pas fl&acirc;neur, le long du boulevard. Foury parlait de ses projets pour le mois d&rsquo;ao&ucirc;t. D&rsquo;abord un s&eacute;jour &agrave; Cabourg, en joyeuse compagnie. Puis une quinzaine donn&eacute;e &agrave; sa m&egrave;re dans la maison familiale de La Rochelle. Ensuite l&rsquo;ouverture de la chasse, en Gascogne, chez des cousins.<br />Norbert recourait d&rsquo;un air distrait. Ses yeux, d&rsquo;un gris fonc&eacute;, qui parfois prenaient une teinte presque bleue, avaient en ce moment l&rsquo;expression d&rsquo;indiff&eacute;rence et de songe qu&rsquo;un observateur y e&ucirc;t souvent discern&eacute;e depuis quelque temps surtout. Il semblait alors que sa pens&eacute;e n&rsquo;e&ucirc;t plus avec ses interlocuteurs qu&rsquo;un contact l&eacute;ger, suffisant n&eacute;anmoins pour lui permettre de se tenir superficiellement au courant de la conversation...|