Extrait<br />| I<br />Le commandant de Clercy traversa la grande antichambre un peu sombre et demanda &agrave; la servante qui allait et venait dans la salle &agrave; manger, pour mettre le couvert&nbsp;:<br />&ndash;&nbsp;M.&nbsp;Gilbert est-il rentr&eacute;, Louise&nbsp;?<br />&ndash;&nbsp;Oui, monsieur, il vient d&rsquo;arriver. Je pense qu&rsquo;il est dans sa chambre.<br />M. de Clercy ouvrit une porte, longea un couloir maigrement &eacute;clair&eacute; par deux impostes haut plac&eacute;es, et entra dans une pi&egrave;ce de belles dimensions, &agrave; deux fen&ecirc;tres ouvrant sur un vieux jardin silencieux.<br />Assis devant une table, un tr&egrave;s jeune homme &eacute;crivait. Il leva la t&ecirc;te, et ses yeux fonc&eacute;s, calmes et s&eacute;rieux, sourirent &agrave; l&rsquo;arrivant.<br />&ndash;&nbsp;Tu travailles, Gilbert&nbsp;?<br />Tout en parlant, M. de Clercy s&rsquo;avan&ccedil;ait. Il mit sa main sur l&rsquo;&eacute;paule de son fils, en enveloppant d&rsquo;un regard affectueux le jeune visage aux traits d&eacute;j&agrave; virils, &agrave; la bouche ferme et r&eacute;solue.<br />&ndash;&nbsp;Non, mon p&egrave;re, j&rsquo;&eacute;crivais &agrave; Helcker pour lui annoncer que vous m&rsquo;autorisiez &agrave; accepter son invitation pour le mois d&rsquo;ao&ucirc;t.<br />M. de Clercy prit une chaise, et s&rsquo;assit pr&egrave;s de son fils. Des taches de lumi&egrave;re, que formait le soleil passant entre les interstices des volets clos, dans&egrave;rent sur le visage maigre et brun, sur les cheveux fonc&eacute;s o&ugrave; paraissaient de nombreux fils d&rsquo;argent, sur le drap bleu de la tenue d&rsquo;officier de dragons.<br />&ndash;&nbsp;&Eacute;coute, mon enfant, j&rsquo;ai r&eacute;fl&eacute;chi &agrave; quelques chose... Et je viens te demander de faire le sacrifice de ce plaisir, pour remplir un devoir.<br />Un peu de surprise apparut sur la physionomie de Gilbert.<br />&ndash;&nbsp;Un devoir&nbsp;? Lequel donc, mon p&egrave;re&nbsp;?...|