La protagonista è la signorina Varetti, una maestra delle scuole serali frequentate dagli operai. La signorina vive il suo incarico come un incubo, insicura della sua autorevolezza in una classe di soli uomini. È la storia di un amore non corrisposto, quello di un giovane allievo, con la fama di bullo, per la maestrina Varetti.

Edmondo De Amicis (Oneglia, 21 ottobre 1846 –Bordighera, 11 marzo 1908) è stato uno scrittore e giornalista italiano.
È conosciuto per essere l’autore del romanzo Cuore, uno dei testi più popolari della letteratura mondiale per ragazzi.