Esperienze e progetti dei servizi educativi per l'infanzia del Comune di Pistoia vengono presentati nella loro vicenda di quasi quarant'anni, soprattutto nelle dimensioni di soggettività. Storie di vita, resoconti in prima persona dall'interno dei servizi, dal loro coordinamento e dalle famiglie si integrano con la lettura di studiosi che in esso hanno fatto ricerca. Questo ha consentito di costruire un corpus di documenti organizzati, essenziali per rileggere in modo organico tale educazione, il suo costituirsi dalla base, il suo esprimersi in idee. Il testo parla pertanto - dall'interno del mondo in cui è nato e cresciuto - del farsi di una pedagogia caratterizzata da una serie di tratti di fruibilità estetica e connotata dal suo essere nella e per la città. Nove capitoli, che hanno la struttura di saggi, trattano criticamente delle modalità e finalità formative di un'educazione pubblica per piccolissimi e meno piccini, dei luoghi dove la si realizza, delle condizioni e delle risorse che la rendono possibile, delle strategie secondo cui la si esercita, della professionalizzazione dei suoi agenti, dei suoi esiti e delle iniziative che hanno caratterizzato il suo sviluppo, delle sue tensioni verso forme teoricamente più complesse.