'Sono diversi anni ormai che incontro madri acrobate. La prima che vedo ogni mattina sono io stessa quando mi sveglio e mi guardo allo specchio. Poi ci sono le amiche, le colleghe, le sorelle e le pazienti, ma anche le protagoniste di romanzi, racconti e film...' Le madri acrobate non si identificano più con gli stereotipi femminili di un tempo, cercano piuttosto di non rinunciare alle loro aspirazioni, le dosano nelle diverse fasi della esistenza producendo stili di vita innovativi. Diversamente dalle madri del passato, non hanno un percorso prestabilito da seguire, un modello di riferimento sicuro, una figura ideale interiorizzata, una bussola capace di indicare ciò che è giusto o ingiusto. Sono donne che camminano 'in bilico', come scrive Silvia Vegetti Finzi nella prefazione, 'tra passato e futuro, contese tra la realizzazione degli altri e la realizzazione di sé'. Questo 'viaggio', creativo e personale, è la caratteristica che le accomuna, che ne fa delle 'sperimentatrici affettive e sociali' e che le rende protagoniste di un mutamento epocale radicale. Le madri acrobate combattono sul campo per vincere la sfida pur non avendo a disposizione ricette che regalano la felicità. Questo saggio è un ritratto a tinte forti, è la radiografia dei loro valori, delle aspirazioni, degli stili esistenziali, dei rapporti con i figli, il partner, il lavoro e gli amici.