Inghilterra, 1810 - Sulle donne del piccolo villaggio di Kempton grava una maledizione secondo cui, se dovessero sposarsi, le nozze finirebbero in tragedia. Il che per Tabitha Timmons è un'ottima scusa per rimanere zitella e mantenere la propria indipendenza. Ma un giorno i suoi progetti si scontrano con due eventi inaspettati: il testamento di un lontano zio, che insieme a un ricco patrimonio le ha lasciato in eredità anche un fidanzato, e l'incontro con un affascinante libertino il cui nome è sinonimo di rovina. E così, di punto in bianco, Tabitha si ritrova in viaggio per Londra, con la prospettiva di legare la propria vita al rispettabilissimo Reginald Barkworth... e la fantasia che la spinge tra le braccia del tutt'altro che rispettabile Mr. Preston...