Romanzo che narra la storia del giovane Stefano Lantier, il quale suo malgrado dovrà provare sulla propria pelle la miseria ed il degrado connessa alla condizione sociale dei minatori durante la prima rivoluzione industriale. Contornato da numerosi personaggi che incarnano i vizi e le virtù umane, innescherà un moto di ribellione verso l'emancipazione sociale. Libro in lingua originale francese con traduzione in italiano.