Nel paese di Montonera, per due mesi di fila, non si parlò d'altro: il castigo esemplare di Petronila, la figlia dello zio Terrones, tenne banco su tutto. All'apprendere la colpa della figlia, suo padre aveva cominciato con l'impartirle una ripassata di santa ragione con la verga di tamerice. Dopo averla bastonata in testa, spaventata e chiamata sgualdrina, la maledisse solennemente, come uno che esorcizza un energumeno; e alla fine le diede un piccolo fagotto e trenta reali e la cacciò di casa, tuonando questa frase: "Vai dove vuoi, ché nella tua vita per questa porta non dovrai mai più passare."