Dall’autore della Melodia di Vienna, un altro capolavoro di uno dei grandi protagonisti della letteratura mitteleuropea riscoperto dalle Edizioni E/O. Ernst Lothar continua la sua indagine sui destini dell’Europa sospesa fra le due guerre mondiali. Austria, 1938, i nazisti hanno occupato Vienna, l’Europa e` sempre piu` vicina al baratro del secondo conflitto mondiale. Gli austriaci subiscono l’invasione con un misto di cecita` e impotenza ma Franzi non e` come gli altri e decide di abbandonare la citta`. La ragione non e` la sua etnia o la sua religione, non e` ebrea ne´ appartenente ad alcuna minoranza. Solo non riesce a sopportare l’idea di assistere all’ascesa di Hitler. Si fa dunque trasferire a Parigi, in un ufficio di corrispondenza della casa di produzione cinematografica per cui lavora. In Francia tutto appare diverso: la gente e` libera, nessuno teme che il proprio vicino di casa lo denunci, i cartelloni dei teatri sono ricchi di spettacoli, i bistrot traboccano di gente. Li` conosce un affascinante giornalista, Pierre, e anche se un sordido ricatto minaccia la loro unione, presto se ne innamora. Franzi e` felice, ma sulla coscienza le grava il peso della sua scelta: e` da codardi abbandonare il proprio paese nel momento del bisogno? Ma cosa avrebbe potuto fare da sola? Perche´ nessun austriaco ha mosso un dito per opporsi a Hitler? La guerra spazza via interrogativi, sogni e speranze. Pierre e` costretto a partire per il fronte mentre la Francia cade sotto il giogo del Reich. E` allora che Franzi vede nei francesi la stessa cecita` che era stata degli austriaci, lo stesso desiderio di far finta che nulla stia succedendo. Ma questa volta Franzi non scappera`.