Bogini milosci Afrodyta msci sie na Hippolytosie, który jest czcicielem dziewiczej bogini Artemidy. Bogini sprawia, ze w Hippolytosie zakochuje sie jego wlasna macocha Fedra. Fedra stara sie zdusic w sobie to uczucie, lecz gdy wychodzi ono na jaw, kobieta popelnia samobójstwo. Tezeusz, ojciec Hippolytosa, zastaje w domu martwa zone oraz jej list, falszywie oskarzajacy syna o gwalt. Ten przeklina wiec syna, wykorzystujac jedno zyczenie, które obiecal mu spelnic Posejdon.