Nel suo capolavoro, Federico De Roberto narra la saga degli Uzeda di Francalanza, famiglia nobile catanese. Un appassionante romanzo che si svolge sullo sfondo del Risorgimento meridionale e di un&rsquo;epidemia di colera;&nbsp; le vicende degli Uzeda sono raccontate con sapiente critica ai costumi della nobilt&agrave; e alla corruzione ecclesiastica, nonch&eacute; alla politica della nascente Italia. I personaggi offrono, tra molteplici colpi di scena, una incredibile variet&agrave; di sfumature dell&rsquo;animo umano. In una lettera a De Giorgi, De Roberto lo descrisse cos&igrave;: &laquo;La storia d&#39;una gran famiglia, la quale deve essere composta di quattordici o quindici tipi, tra maschi e femmine, uno pi&ugrave; forte e stravagante dell&#39;altro. Il primo titolo era Vecchia razza: ci&ograve; ti dimostri l&#39;intenzione ultima, che dovrebbe essere il decadimento fisico e morale d&#39;una stirpe esausta&raquo;. Il romanzo non ebbe fortuna perch&eacute; considerato troppo critico e sarcastico, finch&egrave; nel 1977, finalmente, Leonardo Sciascia lo defin&igrave;: &laquo;Dopo <i>I Promessi sposi</i>, il pi&ugrave; grande romanzo che conti la letteratura italiana&raquo;. Oggi &egrave; considerato uno dei massimi capolavori del Verismo italiano. &nbsp; Con prefazione critica a cura di Cecilia Tomassini