O livro desenvolve-se como uma novela com várias vozes, organizado em uma série de histórias que se alternam e são contadas dos pontos de vista dos personagens e - no decorrer dos eventos - encontram-se e desencontram-se, em um jogo de referências cruzadas complexas e emaranhadas que se forma ao longo do romance.
Dentro de um "Tribunal de milagres" representado por um subúrbio não especificado, de uma cidade sem nome, personagens diferentes se movem em um mundo suburbano de violência e crime. O Distrito - com a letra inicial maiúscula, como é chamado por seus habitantes - é o verdadeiro protagonista do romance, dentro do qual seus "heróis" se movimentam: assassinos, golpistas, chacais, policiais corruptos na carteira ou na alma. Um lugar que destrói e molda à sua imagem quem ali habita, mesmo que este tente desesperadamente se livrar dessa influência. Por meio das histórias de Max, Tony, Valter, Laura e muitos outros, atravessa-se as ruas do Distrito, entrando em contato com a estrutura fundadora da sociedade civil, sobre a qual a hipocrisia diária da vida cotidiana é construída.