Je réunis dans ces deux volumes des mor ceaux publiés séparément dans différents re cueils, pendant un intervalle de sept ans, de 1867 à 1873. Ce n'est donc point un livre suivi que je présente au public, mais une collection d'études fragmentaioes sur un certain nombre de points de la science historique et archéolo gique destinée à faire revivre le passé, si long temps oublié, des plus anciennes civilisations Tantôt j'essaie d'y résumer l'é tat actuel des connaissances et des travaux des maîtres tantôt j'y présente les résultats de recherches personnelles et entièrement originales. Mais ces études détachées et de dates diverses, où les sciences nouvelles de égyptologie et de l'assy riologie tiennent la plus grande place, me pa raissent avoir cependant entre elles un lien d'unité par la nature de leurs sujets, ainsi que par l'esprit et la doctrine scientifique qui les a inspirées et s'y retrouve d'un bout à l'autre.