Il romanzo, edito tra il 1787 e il 1789, da subito ebbe un enorme successo. Contribu&igrave; certamente alla favorevolissima accoglienza del pubblico, oltre alla fama del suo autore, letterato, filosofo, medico e storico, la presenza nell&rsquo;opera di temi come la negromanzia, lo spiritismo, le cospirazioni. Viene considerato un caposaldo della letteratura horror romantica o gotica, entrando a pieno titolo nel filone aperto nel 1764 da&nbsp;<i>Il castello di Otranto</i>&nbsp;(<i>The Castle of Otranto</i>) dello scrittore inglese Horace Walpole.