“La città è un discorso, e questo discorso è un vero e proprio linguaggio; la città parla ai suoi abitanti, noi parliamo alla nostra città… bisogna moltiplicare le letture della città di cui sfortunatamente solo gli scrittori ci hanno fornito dei veri e propri esempi”. Il libro accoglie questo suggerimento di Roland Barthes, e propone una lettura della città come testo che parla del tempo e dei suoi significati. L’autrice si riallaccia alle acquisizioni della semiotica della città e le innesta nel filone della sociologia urbana che negli ultimi anni ha mostrato interesse per la dimensione temporale. La città dà forma e significato agli usi e alle percezioni del tempo. Il presente è inscritto nell’inesauribile intreccio di differenti sistemi temporali che rendono possibile la vita urbana. Il futuro s’insinua nello spazio urbano come tensione verso il cambiamento: la città lanciata alla rincorsa del proprio futuro è un cantiere mai compiuto. Ma la città è anche un enorme archivio storico dei segni del passato. È la nostra memoria. Composta dai materiali che il tempo vi ha sedimentato, punteggiata dalla dialettica incessante tra costruzione, distruzione e ricostruzione, la città può essere interrogata anche come un testo in cui è impresso il senso del passato. Il saggio di Gabriella Paolucci, preceduto da un’introduzione di Giandomenico Amendola, intende interrogare le tracce che il flusso temporale lascia dietro di sé, ed esamina tre casi: L’Avana, Atene e Berlino. Tre teatri della memoria dove il “passato divenuto spazio” assume uno spessore particolarmente significativo.