Bohaterem jest Domenico, mlody Abruzzczyk, który na poczatku XX wieku opuszcza rodzinne miasto (Aielli w sercu Marsyki), aby, podobnie jak wielu innych Wlochów, wyjechac do pracy za granice i którego poznalismy w poprzedniej powiesci „Intryga matematyczna w Buffalo”.  Jego wielka „pasja”, formuly i matematyczne relacje, które juz wzbudzily zachwyt architekta Wrighta, sprawiaja, ze slynny architekt chce go miec przy sobie do budowy dwóch nowych budynków, które zlecono mu zaprojektowanie. Ale Domenico jest przywiazany do swojej Erminii, pieknej dziewczyny, w której jest zawsze zakochany i która czeka na niego w wiosce. Konflikty z samym soba: propozycja Wrighta jest kuszaca; oprócz gwarantowania mu lat pracy, rozpoznaje zdolnosci czlowieka i sprawia, ze ??czuje sie dumny ze swojego wizerunku, z tego, co udalo mu sie zbudowac nawet przy niewielkim wyksztalceniu. Co robic? Wybór jest trudny. Wybór to nadanie oprawy swojemu zyciu, swojej przyszlosci. Co zwyciezy? Milosc do swojej Erminii i jej rodziny czy zaspokojenie jej osobistej dumy, zarobków, pracy? Zdeterminowany, zdecydowany, przekonany, po medytacji i rozwazeniu wszystkiego, co mozliwe, dokonuje wyboru, majac pewnosc, ze dokonany wybór jest dla jego dobra.