Esistono già dei libri sui  fagioli, non sarà questo il primo della serie, e neppure l’ultimo, naturalmente. Penso tuttavia che valga la pena di scriverlo, mi sento di farlo,  perché i fagioli sono uno di quei cibi universali che sono stati adottati da tutte le popolazioni in qualsiasi parte del mondo, e ciascuno ci ha messo del suo, ha espresso la propria  fantasia ed inventiva. 
Studiare le ricette e le storie  di fagioli significa, per questo motivo, studiare la storia e il costume di molte popolazioni del mondo e rappresenta un viaggio affascinante, una vera avventura della mente e dello spirito, e pure dello stomaco, alla fine.
Sarebbe impossibile  fornire un repertorio completo delle ricette di fagioli in Italia e nel mondo, perché il loro numero è  immenso,  e neppure è questo lo scopo della ricerca. E’ possibile tuttavia raccogliere quelle più tipiche e caratteristiche e le loro varianti, in  modo da  fornire un campione abbastanza rappresentativo,  farcene un’idea e arricchire le nostre conoscenze gastronomiche.
Da quando nel XVI secolo  sono stati  introdotti in Europa e nel nostro paese i fagioli americani,  e si sono affiancati a quelli antichi dell’occhio che ci stavano da millenni, hanno avuto una diffusione rapida e inarrestabile, si sono conquistati un posto di primo piano sulle nostre tavole.
E’ possibile affermare che essi  hanno fortemente contribuito alla sopravvivenza delle popolazioni  del continente europeo durante i lunghi  e dolorosi secoli di sottosviluppo e miseria, fin quasi ai giorni nostri, almeno per le classi subalterne,  nelle campagne ed anche in città. 
Fagioli e carne di maiale sono stati il carburante dei poveri, spesso in abbinamento tra di loro; riserva preziosa di proteine, vitamine, sali  minerali, e calorie.     
Il libro è dedicato al nostro paese, alle ricette del nostro paese, alle storie sui fagioli e alle specie di fagioli che qui  vengono e venivano coltivate, e ce ne sono da stancarsi.
Ogni regione ha le sue, ogni località, ogni paese, molte di esse apparentemente si assomigliano, tanto che diresti che è sempre la stessa ricetta rielaborata mille volte, ma il piccolo o grande particolare che le distingue connota una certa mentalità, un modo diverso di vedere le cose, una sensibilità particolare e sotto a tutto questo una diversa economia legata ad un particolare ambiente. 
La storia di ogni piatto è la storia del gruppo umano  che lo ha prodotto, dei suoi uomini e delle sue donne, e dell’ecosistema che  essi abitano, dei fili che intrecciano fra di loro e con i vicini di altre comunità; una storia piccola e minima, ma affascinante, unica e insostituibile. I fagioli attraversano nel tempo la storia del nostro paese nelle sue varie componenti,  e nello spazio quella delle varie regioni e comunità, fino a comporre un quadro  variegato e  multicolore; un  racconto entusiasmante e suggestivo, stimolante come un buon romanzo e a tratti perfino come un giallo, ma ci sono solo finali buoni, alla fine si sorride e si mangia…e si beve.
Nel corso di questa ricerca ho fatto  una inaspettata scoperta,  che penso possa dare più valore ad essa ed utilità a chi si accosterà a questa lettura. Da buon italiano veneto- piemontese amante dei fagioli e poco degli altri legumi, ho sempre ritenuto che essi fossero un piatto grasso, da abbinare alla carne di maiale e a condimenti pesanti, roba da stomaci forti, come avevano i nostri padri e nonni dediti ad attività fisicamente assai impegnative.